TRONCO ENCEFÁLICO

Formado por el Mesencéfalo  (pedunculos cerebrales), Protuberancia anular (puente de varolio) y el Bulbo raquídeo (médula oblonga).

Embriológicamente procede del Rombencéfalo (encéfalo posterior), a partir de él se desarrolla Protuberancia anular , Bulbo raquídeo y Cerebelo ; mientras que el Mesencéfalo (encéfalo medio) procede aparte. 

El tronco encefálico se ubica en la Fosa cerebral posterior, por delante del  Cerebelo ; limitado por arriba por la cintilla óptica y por debajo por agujero occipital (o por el borde superior del Atlas). 

Por su ubicación se considera como una estructura infratentorial, por debajo del tentorio .

Su superficie anterior se apoya sobre el canal basilar, mientras que en su parte posterior se ubica una cavidad denominada 4° ventrículo .

Nervio  craneales localizados a este nivel: Oculomotor ,  Troclear ,  Trigémino ,  Abducens ,  Facial , Vestíbulococlear,  Glosofaríngeo , Neumogástrico , Accesorio  e Hipogloso .

También se ubica la denominada Sustancia o Reticular que es una masa de neuronas y axones que padecen caudalmente con su homólogo medular (algunos de sus núcleos están asociados con el corazón , respiratorio y alimentario, mientras que otros se relacionan con numerosas actividades de formación neurales.

Los haces Espinotalámico ( anterior  y lateral ), el Lemnisco medial, el Lemnisco Trigeminal, transitan por esta estructura. 
Las vías sensoriales gustativas , acústicas , vestibulares se dirigen a los núcleos ubicados en el tronco encefálico para luego ascender a sus áreas primarias.

El Tracto Corticoespinal ( haz Piramidal ) y el Tracto Corticonuclear ( haz Geniculado ), también transitan descendiendo por el tronco cerebral (en el caso del corticonuclear su recorrido es más corto porque se dirige a los núcleos motores de los nervios craneales ).

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